南京东郊有座栖霞山，山上有座千佛岩。据老年人传说，千佛岩的一千尊佛像，原是六朝时期一位老石匠凿出来的。最后一尊一手拿着凿子，一手拿着锤子的佛像，就是凿石佛的老石匠自己。

　　那时，南京是京城，皇帝最信佛。有一次，皇帝来到栖霞寺敬香，看见栖霞山的山势蛮好，就在菩萨面前许愿，要在栖霞山凿一千尊佛像。

　　皇帝放个屁，太监唱台戏。皇帝一说要凿石佛，那就是圣旨，谁还敢不听？可把那帮太监给忙坏了，急忙到处去找手艺高明石匠。凑巧，就在栖霞山脚下有个石匠，手艺无比高强，被巡访太监看中，把老石匠带到京城去叩见皇上。

　　过去皇帝是天下臣民之主，规矩大得很。召见时，要三跪九叩，皇帝讲话时，只能跪在地上听，连头也不能随便抬的，皇帝讲多长时间，就得跪多长时间，等皇帝把话讲完，老石匠已跪得两腿发麻站不直了，石匠心里骂道：“你皇帝一个人叫我给你办事情，还让我跪上这老半天，总有一天，我也要你给我跪着尝尝滋味！”石匠心里这么骂，可嘴上不敢吐出半个字，凿石佛的事更不敢马虎，他知道弄不好是要杀头的。

　　从此以后，石匠就整日整夜不停地干。石匠的手艺也确实是名不虚传，凿凿尊是一个样子，尊尊石佛都不一样。那大的、小的、胖的、瘦的、老的、少的、男的、女的、俊的、丑的、坐的、站的各有各的姿势，各有各的神态。就这样，凿呀凿的，已凿出九百九十九尊，还差一尊时，太监赶来告诉他期限已到了，明天皇帝要亲自来朝拜石佛，一千尊石佛一定要在天亮前凿好。

　　石匠拍着胸脯说：“放心就是了，保管误不了事！”果然在当夜就把最后一尊石佛凿成了。石匠实在太累了，把铁锤、凿子放在一边，就睡觉去了。

　　哪晓得第二天早上起来一看，那凿好的最后一尊石佛不见了，这可急坏了石匠。有心去找，到哪里去找呢？要是再重凿，时间不允许了。石匠想来想去，还是没有办法。

　　这时皇帝已经到了，那皇帝心蛮虔诚，见一尊石佛就跪下叩一个头，见一尊石佛就跪下叩一个头。当皇帝就要跑向最后一尊石佛时，石匠急了，急忙一手拿着锤、一手拿着凿子跳进了最后一个石窑，一动不动地站在那里。皇帝叩了九百九十九个头，早已昏头转向了，见还有一尊，又扑通一声跪下叩了个头，朝拜完一千尊石佛就回宫去了。

　　后来人们传说石匠就变成了最后一尊石佛，是神仙有意安排的结果。